2026年世界杯将首次扩军至48支球队，各大洲的参赛名额也随之调整。对于南美洲足联（CONMEBOL）来说，其直接晋级名额从以往的4.5个增加到了6个。
这6个名额全部为直接晋级席位，不再包含需要通过附加赛争夺的“半个名额”。也就是说，南美洲区预选赛最终排名前六的球队，将直接获得2026年世界杯正赛资格，无需参加跨洲附加赛。
国际足联在确定2026年世界杯扩军方案时，对各大洲的名额进行了重新分配，旨在更均衡地反映全球足球的发展格局。南美洲作为传统足球强洲，拥有巴西、阿根廷等世界顶级球队，因此获得了比以往更多的直接出线机会。这一调整也减轻了南美球队在预选赛末段的压力，避免因一场附加赛爱游戏的偶然性而错失世界杯。
尽管名额增加，但南美洲区的预选赛形式基本保持不变。10支成员国球队仍采用主客场双循环赛制，共进行18轮比赛。最终积分榜前六名直接晋级世界杯。这种赛制以公平性和竞争强度著称，几乎每一轮比赛都可能影响最终排名，因此即便名额增加，争夺依然激烈。
对于南美球迷而言，更多直接名额意味着更多本洲球队亮相世界杯舞台的机会。过去常因附加赛失利而遗憾出局的球队（如智利、哥伦比亚等），现在只要稳定发挥，就有更大可能进入正赛。同时，这也促使各队在预选赛中更注重整体表现，而非仅聚焦于关键战役。
有观点误以为南美洲仍保留附加赛名额，但实际上2026周期已取消这一设置。此外，虽然总名额增至6席，但南美区并未获得参加跨洲附加赛的额外机会——所有出线资格均通过本大区内战决定。因此，第7名及之后的球队将彻底无缘世界杯，无论其附加赛表现如何。
总的来说，2026年世界杯为南美洲带来了更明确、更宽松的出线路径。6个直接名额既是对该地区足球实力的认可，也为更多南美球队提供了展示舞台。对于关注南美足球的观众来说，这无疑是一大利好。
